現代物流具有系統綜合和總成本控制的思想，它將經濟活動中所有供應、生產、銷售、運輸、庫存及相關的信息流動等活動視為一個動態的系統總體，關心的是整個系統的運行效能與費用。
物流一體化的一個重要表現是供應鏈（Supply Chain）概念的出現。供應鏈把物流系統從采購開始經過生產過程和貨物配送到達用戶的整個過程，看作是一條環環相扣的“鏈”，物流管理以整個供應鏈為基本單位，而不再是單個的功能部門。在采用供應鏈管理時，世界級的公司力圖通過增加整個供應鏈提供給消費者的價值、減少整個供應鏈的成本的方法來增強整個供應鏈的競爭力，其競爭不再僅僅是單個公司之間的競爭，而上升為供應鏈與供應鏈的競爭。
（ 1 ）、合同制有償服務。第三方物流是根據合同條款的要求，以合同為導向的系列服務，而不是根據客戶臨時的需求提供的服務。
（ 2 ）、與客戶建立長期戰略聯盟。第三方物流企業不是貨代公司，也不是單純的速遞公司，它的業務深深地延伸到客戶的銷售計劃、庫存管理、訂貨計劃、生產計劃等整個生產經營過程，所以超出了與客戶一般的買賣關系，形成了一種長期的戰略合作伙伴關系。
（ 3 ）、以現代信息技術為基礎。信息技術是第三方物流生存和發展的必要條件。它包括快速交換的 EDI 技術、資金快速交付的 EFT 技術、條形碼技術以及網上交易的電子商務技術等。現代信息技術實現了數據的快速傳遞，提高了業務處理的自動化水平以及各環節運作的一體化程度，使客戶把原來由內部完成的物流活動分離出去交給第三方物流公司完成
